Tal vez algunos aún no entiendan qué es o para qué sirven los códecs, sin saber que en su vida diaria, hacen uso de ellos repetidas veces. Por ejemplo, sales de tu casa rumbo al trabajo y en el auto escuchas tu iPod canciones, audiolibros o algún vídeo bajo grave riesgo de choque. En aquel momento que la canción o el vídeo empiezan a correr, estás utilizando códecs, en este caso de tipo MPEG-1 y MPEG-4, respectivamente. De regreso del trabajo pasas por una tienda de vídeos para rentar alguna película y verla en la noche. Aquel DVD, también utiliza códecs, en este caso del tipo MPEG-2. Sin embargo, el formato MPEG no es el único existente, pero sí el primero y aún luego de mucho tiempo el más popular. Estamos seguros que con esta explicación tan sencilla se te ha hecho más fácil de entender el término ¿Cierto?

La más dura crítica que reciben los códecs es que en su proceso de codificación y decodificación, sufre una pequeña pérdida de información, muchas veces imperceptible para los sentidos humanos. Con el desarrollo y evolución de la tecnología de los códecs, ya se tiene en la actualidad algunos que permiten disfrutar de los contenidos sin ninguna pérdida de información y tal como el original. A estos códecs se les llama “lossless”. Su uso es pequeño, dado la existencia de otros formatos, que si bien sufren algún tipo de recorte en su información original, no merma en su calidad.

Lo recomendable es hacer uso de los códecs “lossless” cuando el archivo va a ser codificado y decodificado repetidas veces. Según la forma en el que el códec realiza su trabajo, pueden dividirse en dos tipos: Transformadores o predictores. También existe un tercer tipo, que combina sus funciones y de esta manera reduce las desventajas de cada uno.

Es importante saber que en Internet puedes descargar gratuitamente una serie de codecs variados para audio y para video como el K-Lite, el FFDShow MPEG-4 Video Decoder, el XP Codec Pack, el Real Alternative, Codecs Softonic, entre otros. No olvidemos mencionar que los codecs lossless también podemos descargarlos gratuitamente. Entre los más destacados y buscados encontramos al YUVsoft’s Lossless Video Codec, al Apple Lossless (especial para el Ipod), al Huffyuv (un codec muy veloz Win32), al Lagarith Lossless (quien ofrece una mejor compresión como el Huffyuv, Alparysoft, y CorePNG), el MSU Lossless entre otros.

El otro día un amigo del blog preguntaba como encriptar un archivo usando IZArc, un compresor gratuito muy fácil de instalar y usar. Vamos a ver como encriptar unos archivos que queramos mandar por correo o que queremos tener en nuestro ordenador sin que nadie pueda abrirlos.

1º) Pon el ratón sobre la carpeta o archivo que quieres comprimir-encriptar, abre el menú contextual haciendo clic con el botón secundario del ratón (normalmente el derecho) y elige “IZArc >> Añadir al archivo…”.

2º) Se abrirá el menú “Añadir” de IZArc en el que tendrás que seleccionar un método de encriptación. Tienes dos métodos disponibles el PK ZIP v2.0 y el AES (en tres versiones 128, 192 y 256 bit). Elige la versión de 256 bit de éste último, que es la más segura. Para hacerlo debes pinchar en la flecha que aparece bajo “Encriptación” y elegir AES – 256 bit.

3º) Pincha en contraseña y se abrirá una ventana en la que debes introducir la contraseña. Elige una contraseña larga (al menos 9 caracteres) y recuerda apuntarla bien, sino ya no podrás descomprimir-desencriptar el archivo o carpeta encriptado. Repite la contraseña y por último pincha en el botón “Añadir”.

4º) Comenzará la encriptación-compresión y en unos segundos o minutos, dependiendo del tamaño del archivo a encriptar, tendrás tu archivo encriptado.

Y eso es todo. Recuerda no perder la contraseña o no podrás abrir el fichero encriptado y ten cuidado con la contraseña que eliges, ya que el sistema es Case Sensitive por lo que diferencia entre las mayúsculas y la minúsculas. Espero que les haya sido de utilidad este manual paso a paso. Saludos avinagrados.

Vamos a ver como comprimir rápidamente un archivo usando el compresor gratuito IZArc. Comprimiremos el archivo directamente sin tener que abrir el programa y en una sola operación. Para ello tendremos que hacer uso del menú contextual que se abre cuando pinchamos sobre una carpeta o archivo. El proceso de compresión es el mismo independientemente del tipo de archivo que vayamos a comprimir. De modo que vamos a ver un ejemplo de como comprimir una carpeta llena de fotografías pero el proceso es igualmente válido para cualquier otro archivo. Veamos como hacerlo.

1º) Buscamos la carpeta que queremos comprimir. Yo voy a comprimir la carpeta de mi disco duro llamada “imagenes”. Aquí debajo podemos ver el aspecto inicial de la carpeta sin comprimir y el tamaño que ocupa en el disco antes de la compresión (20,4 megas).

2º) Pinchamos con el botón secundario (el botón derecho normalmente o el izquierdo si está configurado para zurdos) del ratón sobre la carpeta y se abrirá el menú contextual correspondiente. Elegimos la opción “IZArc” y se abrirá un menú lateral en el que pincharemos sobre “Añadir a imagenes.zip”.

3º) De esta forma comprimiremos la carpeta “imagenes” dentro del archivo llamado “imagenes.zip”. Este archivo comprimido ocupa 16,7 megas que son 3,7 megas menos que el tamaño original de la carpeta “imagenes”.

Como ves hemos ganado algo de espacio de almacenamiento y ahora podemos mandar la carpeta por correo más fácilmente. El proceso de compresión solo ha requerido un paso y ni tan siquiera hemos tenido que abrir el programa de compresión, que en este caso era IZArc. En este caso el resultado de la compresión ha sido un archivo comprimido con extensión .ZIP, en otro artículo veremos como comprimir un archivo cambiando su formato y su extensión, también veremos como cambiar la ubicación del archivo resultante y su nombre.

Como siempre espero que este mini tutorial paso a paso les haya sido de utilidad. Saludos avinagrados.

Hace unos día hablaba sobre los compresores y en ese artículo explicaba qué es un compresor y para que sirve. Si has leído el artículo recordarás que mencionaba algunos compresores muy conocidos pero de pago como WinZip o WinRar y también mencionaba dos gratuitos como el 7-Zip o el IZArc. Bueno pues hoy vamos a ver como se instala este último, el IZArc, que es un compresor-descompresor completamente gratuito y en español.

IZArc es compatible con Windows 98 / NT / 2000 / XP / 2003 y Windows Vista. Anteriormente este compresor no era compatible con Windows Vista pero desde la versión 3.8.1510 de IZArc funciona perfectamente en la versión de 32-bits de Vista. Así que si tienes cualquiera de estos sistemas operativos instalados en tu ordenador no necesitarás cumplir ningún requisito más para poder usar IZArc.

Si todavía no te has decidido a instalar IZArc te recordaré que es gratuito, que no necesitas cumplir con requisitos extras para la instalación y que aparte del español tiene más de 40 idiomas disponibles. Izarq es un compresor que te servirá para realizar todas las tareas necesarias de compresión-descompresión con tus archivos sin tener que pagar un duro. Podrás:

• comprimir y descomprimir
• crear archivos autodescomprimibles (con tan solo dos clics) para enviar a tus amigos por correo y que puedan abrirlos sin que tengan que tener ningún compresor instalado en sus ordenadores
• dividir un archivo en varias partes
• unir archivos divididos en varios trozos
• podrás encriptar con una contraseña tus archivos comprimidos para protegerlos de miradas curiosas
• reparar archivos comprimidos dañados
• e incluso convertir archivos entre diversos formatos de compresión

Bueno supongo que ya estarás medio convencido sobre las virtudes de IZArc. Olvidate de WinRAR y WinZIP y dale la bienvenida a su sustituto IZArc, ¿porqué pagar por un programa cuando otro hace lo mismo completamente gratis?. Comencemos con la instalación de IZArc:

1º) Lo primero de todo es descargar programa. Tienes dos opciones, desde Softonic pinchando aquí, o desde la página oficial de IZArc. En cualquiera de los dos casos bajaremos la última versión del programa que actualmente es la 3.81.1550. Recuerda que IZArc es gratis, por lo tanto lo puedes descargar gratis desde cualquiera de esta dos páginas y usarlo gratuitamente. La instalación se realizará en ingles pero es muy sencilla y al terminar la instalación podremos poner el programa en el idioma que queramos.

2º) Cuando tengamos el programa descargado pincharemos dos veces sobre el archivo y comenzará la instalación de IZArc. En la primera ventana que sale nos dan la bienvenida en ingles (“Wellcome to the IZArc 3.81. …”) nosotros pincharemos en “Next >” y aparecerá la ventana de aceptación de licencia de uso:

Ya sabes que para poder usar un programa debes estar de acuerdo con las condiciones que impongan sus creadores así que lee la licencia (en ingles) y si estás conforme marca la opción “I accept the agreement” (“Acepto el contrato”) y luego pincha en “Next >”.

3º) Se abrirá otra ventana en la que deberás pinchar otra vez en “Next >” y en la ventana que se abrirá a continuación vuelve a pinchar en “Next >”. Llegarás a una ventana que tiene por título “Select Additional Tasks” (“Selección de tareas adicionales”):

Aquí tienes dos opciones. Puedes crear un icono en la barra de inicio rápido (“Create a Quick Launch icon”) o crear un icono de IZArc en el escritorio (“Create a Desktop icon”). Elige las opciones que te interesen marcando la casilla correspondiente. Luego pincha en el botón “Next >”.

4º) En la ventana que se abre pincha en “Install” y comenzará la intalación. Cuando ésta termine se abrirá la ventana de selección de lenguaje. Elige el idioma que quieras para IZArk desplazándote con la barra que aparece en el lateral derecho de la ventana. Cuando hayas seleccionado un idioma pincha en “OK”.

5º) Tras pinchar en “OK” se abrirá automáticamente en el idioma elegido la ventana “Opciones” en la que podrás hacer varios cambios en la configuración del programa. Nosotros de momento solo pincharemos en “Aceptar” y continuaremos con la instalación. En un manual más avanzado que prepararé en breve veremos para que sirven estas opciones y como configurar el programa.

6º) Se abrirá una última ventana de instalación en la que nos informan de que la instalación de IZArc se ha completado. Desmarca la casilla “View What´s New” (“Ver que hay nuevo”) si no quieres leer un archivo de texto con las mejoras introducidas en el programa (está en inglés) y pincha en “Finish” para terminar.

Bueno con esto ya has completado la instalación de este estupendo compresor que sirve como perfecta alternativa gratuita al compresor de pago WinRAR. Puede que cuando pinches en el botón “Finish” en la última ventana se abra tu navegador de Internet y se conecte con una sección de la página oficial de IZArc en la que te explican, en inglés, como hacer una donación voluntaria a los creadores de IZArc. Haz una donación si quieres o sino simplemente cierra la ventana.

Espero que le saquéis el jugo a este programa con la ayuda de este mini-manual, en breve completaré el tutorial de configuración y uso de IZArc para que podáis aprovechar todas las funcionalidades de este maravilloso compresor gratuito. Hasta entonces saludos avinagrados.

Los usuarios con algo de experiencia sabrán de sobra que es un compresor y para que sirve, sin embargo mucha de la gente que empieza con la informática son ajenos a términos como descomprimir, archivo comprimido, descompresor o compresor. Hoy vamos a ver una pequeña explicación sobre qué es fundamentalmente un compresor y para que sirve. De este modo más adelante podremos ver que compresor elegir para nuestro uso diario y como instalarlo. Antes de seguir quiero aclarar que a partir de ahora cuando haga referencia a un compresor me estaré refiriendo a un programa que permite tanto comprimir como descomprimir ya que hoy en día todos los programas que comprimen hacen la operación contraria de descomprimir.

Bueno como he dicho antes cuando hablemos de un compresor de archivos entendemos que éste incluye la capacidad de descomprimir archivos comprimidos. Por lo que a la definición anterior hay que añadir que el compresor también es capaz de restituir el archivo comprimido a su formato original (descomprimir). Puede ser que te preguntes ¿Y por que no dejar el archivo comprimido y así ocupar menos espacio todo el tiempo?. El problema es que cuando comprimimos un archivo cambia su formato, su estructura, y solo puede ser manejado por los compresores. Por ejemplo si tienes un documento de texto con extensión PDF que puedes abrir con el programa Foxit PDF Reader y lo comprimes con un compresor de archivos ya no podrás abrir el documento hasta que lo descomprimas.

Esto último pasa porque cuando comprimes un archivo cambia su extensión. Me explico, por ejemplo en un archivo llamado “mi_programa.exe” la extensión es “.exe” y cuando lo comprimas cambiará a “mi_programa.zip” o a “mi_programa.rar” dependiendo del formato de compresión que elijas. Los formatos de compresión más habituales son estos dos (zip y rar), pero existen muchos otros como: 7-ZIP, A, ACE, ARC, ARJ, B64, BH, BIN, BZ2, BZA, C2D, CAB, CDI, CPIO, DEB, ENC, GCA, GZ, GZA, HA, IMG, ISO, JAR, LHA, LIB, LZH, MDF, MBF, MIM, NRG, PAK, PDI, PK3, RPM, TAR, TAZ, TBZ, TGZ, TZ, UUE, WAR, XXE, YZ1, Z y ZOO. La mayoría de compresores te permitirán manejar cualquiera de estos formatos.

Bueno ya sabemos para que es un compresor de archivos y para que sirve, ahora toca decidir cual elijo. Uno de los compresores – descompresores más comunes es el WinZip, que es de pago, la alternativa más extendida y utilizada es WinRar, pero también es de pago. Por otro lado son cada vez más conocidos compresores de archivos gratuitos que nos permiten hacer prácticamente las mismas cosas que haríamos con uno de los de pagos pero gratis. Sinceramente, las funciones que un usuario normal utiliza son simplemente comprimir y descomprimir y estos programas gratuitos realizan estas funciones sobradamente. Si además de gratuitos están en español la cosa se decanta a no pagar un duro por usar un compresor. Yo te recomiendo que le eches un vistazo tanto a 7-Zip como a IZArc, los dos son gratuitos, están en español y podrás comprimir y descomprimir fácilmente con ellos.

Si estás interesado en instalar un compresor gratuito y muy completo, lee este manual de instalación de IZArc, en el verás como instalar el programa paso a paso. En breve veremos en otro tutorial como acceder a las funciones principales del programa. Hasta entonces espero que les haya quedado claro para que sirve un compresor-descompresor y que les haya sido útil el artículo. Saludos avinagrados a todos.