Las redes P2P permiten muchas ventajas para millones de usuarios a nivel mundial pues ahorran tiempo y costo, ya que no se dependerá de un servidor único, el cual hay que mantener, sino que si un nodo no está disponible, se pueda descargar de otro nodo. Ya conocemos al famoso Ares, sin embargo no es el único programa destacable de este tipo.

También podemos mencionar al BitTorrent. Se trata de un efectivo protocolo open source, muy utilizado en las redes P2P pues permite reducir la carga de un servidor, para poder descargar más rápido los archivos.
El usuario, para descargar un programa, o un archivo de audio o video, descargará un archivo .torrent, el cual se puede encontrar en cualquier página web (que es un archivo pequeño). Al abrirlo, se buscará los datos del programa, archivo de audio o video (o partes estos) entre los diferentes redes. Una vez que encuentra lo que se quiere descargar, el programa empezará a distribuir entre las redes este mismo archivo, por lo que cada nodo es a la vez un receptor y un transmisor. No es necesario que se encuentre todo el programa, sino partes, ya que buscará por toda la red partes (cada parte pesa entre 32kb a 4MB).

El BitTorrent no tiene un motor de búsqueda de archivos, por lo que cada usuario tiene que buscar por sí mismo el archivo .torrent, pero hay programas o páginas web que nos ayudan en esto, como el Ares, o The Pirate Bay. Te interesará saber que ya está disponible la versión 6 para Windows, y puede ser descargada gratuitamente.

Las redes P2P (Peer to Peer) son consideradas como redes abiertas entre ordenadores, en las cuales no existe un servidor del cual los diferentes usuarios de la red descargan o comparten información, sino que la información es compartida y descargada de manera libre, entre los mismos usuarios de la red, es decir, cada punto de esa red será usuario y servidor a la vez.

Por si no lo sabías te contamos que este tipo de redes (muy controversiales por cierto) se hicieron conocidas gracias al polémico y muy atacado por la industria discográfica, el Programa Napster, el cual nació en el año 1999. Este pionero de las redes P2P, poseía un servidor central del cual se podría descargar música, pero como ya te adelantamos, fue cerrado por presión de diferentes compañías disqueras quienes estaban perdiendo mucho dinero por este acceso gratuito a la música. Es por ello que desde su aparición las Redes P2P han revolucionado el mundo de las leyes pues muchos gobiernos han legislado para proteger los derechos de autor de sus ciudadanos.

Te interesará saber que en un inicio Napster, creado por Shawn Fanning, era totalmente gratuito, sin embargo por presión del gobierno de Estados Unidos, tuvo que cambiar sus políticas, convirtiéndose en un sitio de paga para la obtención de música en formato mp3.

Entre los programas más conocidos encontramos por ejemplo a Ares, también conocido como Ares P2P, es un programa para compartir ficheros de datos (información) entre los usuarios de la red. Es un software libre, por lo que cualquier usuario con conocimientos puede realizarles mejoras. Actualmente se encuentra en la versión 2.1.1.3035. Entre sus características se encuentran las siguientes:

• Pre visualización del archivo a descargar, aún cuando su descarga no esté lista.
• Conversación en línea con otros usuarios.
• Breves colas de espera, porque coloca en primer lugar a los usuarios con menores porcentajes de descarga.
• Compatibilidad con el formato BitTorrent
• Descarga de un mismo desde varias fuentes.
• Múltiples ventanas de búsqueda, para descargar 2 o más archivos a la vez.